「佛光」是一種自然的物理現象，氣象學上稱之為「光象」、「光環」或「布羅肯現象」(Brocken Phenomenon)，民間也有稱為寶光、寶光環，台灣人則習慣稱之為「觀音圈」或「觀音輪」。佛光屬於比較罕見的現象，不過在經常雲霧纏繞的高山之上，見到的機會亦較多，產生的成因，大致與霓虹相仿，簡單地說，是陽光透過雲霧中的水滴反射、折射和繞射後產生的光學現象 (1)。觀察者面前存在能讓陽光穿透的薄霧，是先決的條件，薄霧除了折射，也有作投影螢幕的作用，這樣陽光經過折射、繞射等作用之後，就有機會將觀察者的身影投影在薄霧之上。
位於四川的峨嵋山，是佛教名山，山上的佛光，舉世聞名，與日出、雲海和聖燈合稱「四大奇觀」，而佛光更被形容為其中最奇特的一種。「佛光」之名，亦是來自佛教信奉者，因光環中的身影，看似佛相顯現，以前亦有信徒得見佛光後，堅信是蒙佛感召，縱身跳向光環而墮崖身亡。佛光大多在高山上才能有緣遇見，但也不是登上高山，就一定看得到，因為需要有雲霧、觀察者的位置和太陽照射角度等的配合，才有機會出現，所以是可遇不可求的自然現象，古人更認為此奇觀，乃是非常吉祥之預兆。雲霧向著我們快速地飄過來，光環亦迅速變大，這時眼睛好像是出了問題一樣，竟然看不出眼前的光環，到底距離自己有多遠，感覺非常奇特，只是光環同時亦越來越暗淡，最後完全消失。當未及拍下奇觀的隊友正感失望的時候，另一團雲霧飄過來，光環又再次出現了，能夠一見佛光，已感覺非常幸運，何況是連續的兩次呢。
攀下早前經過的大片岩板坡，回到主、東峰鞍部上的三岔路口，繼續向東峰進發。橫越整個鞍部，用了近三十分鐘，這片廣闊的平地上，起伏甚緩的圓弧小丘散布於其間。這是個古冰帽的遺跡，曾經孕育了上、下圈谷中的兩條冰川，可以想像得到當時整個鞍部填滿冰雪，一片白茫茫的純淨世界，情景是何等的壯觀。
南湖大山的名字中，雖然有個「湖」字，但是高山之上，其實並沒有湖泊，審馬陣池也實在是太小了，不能稱做「湖」吧，那麼湖從何來呢？這使我想起，香港也有一些以「湖」為名、卻無「湖」之實的地名。在香港的新界區，很早已有遷移自北方的客家人聚居，「湖」和「窩」，都是客家人對溪流集水區的說法，意指山與山之間的凹陷處，較為寬廣者，稱為「湖」。西貢東有地名「鹿湖」，其中的「湖」字，描述的就是一片中間低陷而四周稍高的盆狀地。台灣也有不少客家藉人仕，南湖的「湖」，也許亦是源自客家式的地名。
不過這都只是自己個人的推測，真正有記載的說法，是南湖大山上有巨幅的碎石坡，在艷陽下閃閃發亮，遠看如波光艷瀲的湖水，連太平洋上的日本船隻也可以見得到，而且被誤認為是高山湖泊，因而得名。那麼這片把日本人騙倒了的碎石坡，又在哪裡呢？就在我們橫越主、東峰鞍部往東峰的途中，當早晨太陽升起至一定高度時，我們就知道「湖」在何方了。南湖地區出露的岩層，主要為灰黑色的板岩，夾有厚層之變質砂岩、結晶石灰岩與變質礫岩，而東峰的南坡，就是一整片以板岩組成的陡滑裸岩，從峰頂開始，以約40至50度角地傾斜而下，一瀉千里，無法估計其面積。那幾乎是寸草不生的灰黑岩坡面，雖然滿佈因風化崩裂的板岩碎石，反射著早晨的陽光，依然顯得閃閃生輝，遠看時，還以為是岩面潮濕的緣故，其實從裸岩以至板岩碎塊，表面均十分平滑，故有反光的效果。
在走近東峰之前，看見這一巨幅的板岩碎石坡，會有不知如何上攀的擔心，而事實上如此光滑兼陡峭的岩坡面，對於穿著硬底登山靴的山友來說，的確是有隨時失足滑下的危險，當到走近岩坡時，便發現在碎石堆之間，其實是有隱約可看見的路跡，一直繞至東峰的東南脊；中途遇上完整的大幅岩面，就只有沿著狹窄的裂隙上攀。不過因為風化劇烈，路跡亦常因碎石的滑動而不甚清晰，需特別在意，以免誤闖難以跨越的危險地段。
在橫越東峰南坡途中，俯視大幅的裸岩坡直瀉下和平南溪(舊稱「大濁水南溪」)的源頭，景觀氣勢龐大，但在雨後濕滑和結冰的日子，就難免有教人心寒的感覺，因為只要腳下一滑，便會一直滾落溪谷底，不知何時才能停止。向東南延伸的溪谷，亦是近年確認的冰川遺跡 － 3號U形谷，其U形的輪廓，很容易就可以辨認出。根據台大地理學研究所在2000年的調查報告，3號谷長達3公里，寬約半公里，深300至500公尺，是南湖大山上三道U 形谷之中規模最為宏大的。U形谷的終端處，有一高約10公尺的丘狀堤，橫亙谷口，估計是古冰川的端冰磧 (2)；溪床上還有連續的兩個呈現典型冰盆特徵的圈谷(8和13號圈谷)，圈谷間的冰坎，被和平南溪的溪水切穿，形成一連串的瀑布群，可惜在我們經過的位置，均無法望見。
從和平南溪上溯南湖圈谷，是另一條資深山友推崇的經典路線，有機會的話，也希望能夠一探。據說這條路線，就是沿著溪邊走，要是不行，旁邊也一定有高繞的路，對於我這個「溯溪迷」兼「瀑癡」來說，如果能夠沿溪上溯，戲水賞瀑，就真的是完美了。
--------------------------------------------
(1) 雲霧反射來自觀察者背後的陽光，光線穿過含有水滴的雲霧，產生繞射現象，繞射現象在水滴旁形成眾多的新光源，新光源之間彼此互相干涉，最後所有的干涉的共同結果，是在光源週遭形成內藍外紅的七彩光環，觀察者的身影，亦會被投影在光環之中，這就是「佛光」現象。
(2) 端冰磧：Terminal moraine，也稱「端堆石堤」。冰川消融之前，如果其前緣在谷中某處停留了一段時間，其沉積物堆積形成的堤狀地形，就是端冰磧。
沒有留言:
張貼留言